La depresión es uno de los trastornos más antiguos que se conoce. Sin embargo, durante mucho tiempo esta enfermedad era desestimada, causando que quienes la padecían se sintieran avergonzados y no pidieran ayuda. Incluso hoy en día hay quienes consideran que esta y otras enfermedades mentales son una decisión.

La depresión es un trastorno del estado de ánimo que causa síntomas de angustia, que afectan cómo se siente, piensa y coordina las actividades diarias, como dormir, comer o trabajar, según la Academia Americana de Psiquiatría. Esta enfermedad va más allá de una tristeza común, pues generalmente se extiende por más de dos semanas.

Los síntomas más frecuentes son tristeza persistente, ansiedad, falta de esperanza, culpabilidad, pérdida de interés en actividades, cansancio, problemas para dormir, dificultad para concentrarse, cambios en el apetito, pensamientos de muerte.

Algunos datos

La depresión se presenta con más frecuencia en mujeres que en hombres, debido a factores biológicos y hormonales, según el Instituto Nacional de Salud Mental de EE.UU.

En los hombres, este trastorno suele manifestarse con cansancio, irritabilidad, conductas irresponsables y pérdida de interés en el trabajo.

En los adultos mayores la depresión suele aparecer como consecuencia de la falta de actividades y soledad.

La depresión puede llevar a los adolescentes a otros problemas, como trastornos de la conducta alimentaria.

Tratamiento

Dependiendo del grado de depresión, se puede tratar con terapia psicológica. En otros casos será necesario el apoyo de psicofármacos. La recuperación puede tardar varios meses o años.