Desde que estalló la crisis sanitaria en marzo del 2020, el mundo no ha parado de contar cuántos nuevos contagios hay al día y cuántas víctimas ha cobrado el virus. Desde el inicio también se ha hablado sobre una posible cura y cuándo podría llegar una vacuna a dar tregua a los sistemas sanitarios del mundo.

Además del estrés y la ansiedad causados por el temor a los contagios, las personas también han experimentado un agotamiento relacionado al exceso de información sobre el tema. La Organización Mundial de la Salud define el Síndrome del ‘burnout’ como la incapacidad de manejar el estrés crónico, que creció en niveles exponenciales durante la pandemia.

Así como millones de personas han sufrido estrés por temor a enfermarse, también han debido manejar estrés por un nuevo estilo de vida que implicaba trabajar desde casa, educar a los hijos, cuidar de familiares enfermos e incluso la crisis económica por el impacto en la economía de una cuarentena. Todo esto mientras también sufrían la pérdida de seres queridos. Por eso no es de extrañarse que las personas hayan desarrollado estrés crónico asociado al covid-19.

El ‘burnout’ pandémico es un tipo diferente de agotamiento que requiere un enfoque distinto para su prevención y mitigación. Así lo asegura Camille Preston, Ph.D en psicología de Psychology Today. La especialista considera que este tipo de ‘burnout’ también genera emociones como depresión, aislamiento y ansiedad, pero es más difícil de reconocer debido a que sus síntomas se han normalizado durante la pandemia. “De hecho la mayoría de personas ha llegado a aceptar que sentirse de esta manera es simplemente algo con lo que deben aprender a vivir”.

En junio del 2020, el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos encontró que un 40,9% de personas reportó al menos una condición o patología de salud mental asociada a la pandemia. Desde entonces la situación se ha agravado. En diciembre del 2020 se realizó otra encuesta desde la organización Spring Health. Ésta encontró que el número de estadounidenses que experimentaba el síndrome del ‘burnout’ pandémico podría rondar el 76% y se considera que esta cifra es representativa del resto del mundo.

La especialista asegura además que el tratamiento para este tipo de agotamiento no siempre es igual al ‘burnout’ tradicional porque las técnicas para manejar el estrés crónico no siempre se pueden aplicar. Por ello es importante contar con el apoyo y supervisión de un especialista.